“酉戏”—— 保靖土生土长的地方剧种。是一门兼具民间和古典品性的综合性艺术，民国30年(1941年)至解放初在保靖县盛行，曾一度风靡酉水流域。文革以后，特别是改革开放来，随着现代化进程的加快，该戏受到严重冲击，其生存空间逐渐萎缩(目前仅迁陵、普戎等少数乡镇尚存“酉戏”戏班)。鉴于此，县非遗中心深入调查、认真挖掘，已于2007年7月将其申报为州第一批非物质文化遗产名录项目。

一、历史沿革

“酉戏”(俗称“灯儿戏”)，顾名思义，是酉水流域产生、流传的地方戏曲，于民国三十年(1941年)前后形成剧种并盛行。当时出于抗战救国需要，保靖县党部要员左伯乐等人在迁陵镇发起、组织了“酉剧时代剧团”，以此大肆开展抗日救亡演出活动。之后，在党分部的推动下，由迁陵等几个酉水流域乡镇逐渐向保靖内地的普戎、水银、阳朝、涂乍(包括现古丈县的白溪关)等乡镇流传，并得到进一步丰富和发展。其剧目有《山伯访友》、《五姑娘》、《安安送米》、《姜女下池》、《老虎案》等30余部。其中《老虎案》后来被选入《中国歌谣集成湖南卷》。

二、主要内容及其表现形式

“酉戏”剧目一般取材于民间传说、神话故事、历史故事以及当地新生事物、地域见闻、生活趣事和古典传统折子戏等，通常以“文戏”为主，如《山伯访友》、《五姑娘》、《安安送米》、《姜女下池》等。其唱词采用“三棒鼓”的“五五七五”句式，四句押韵，通俗易懂。如传统折子戏《山伯访友》中山伯唱词：“每日坐书房，心中闷得慌，灯下苦读习文章，何时把名扬?”等。其唱腔朴实简练，分“生、旦角唱腔”和“丑角唱腔”两种，是由民间灯调《十绣》和曲艺“三棒鼓”的曲调演变而来，调式常以民族商调式为主，音域不宽，一般在g—a1间回旋，两者均注重因字行腔。“生、旦角唱腔”平和婉转、行腔自如；“丑角唱腔”节奏明快，诙谐幽默。

“酉戏”的表演沿用了“木偶戏”的表演形式，不受时间、空间、人物、内容的局限。其表演有韵白(即人物出场时的表白)、诗白(即人物坐台时道白)、唱词(即人物表演时所唱的内容)和动作套路(即击乐时演员的舞台调度)等规定。表演简练，可随时随地表演。其演出服装可用生活便装，不一定要固定戏装。出场人物少，5至8人就可搭班唱戏，故称它为“家庭戏班”。其特点： 一是人物少。角色一般为生、旦、丑角。二是音乐简练。常以“生、旦角唱腔”和“丑角唱腔”两种腔调转换。行腔自如不受限制，注重因字行腔。伴奏乐器主要是胡琴和打击乐。三是服装简单。演出服装可用生活装(即便装)，不一定要固定戏装。四是演唱素材广泛。剧目一般取材于民间传说、神话故事、历史故事以及古典传统折子戏。五是语言通俗。道白一般以方言为主，注重通俗易懂和语言的趣味性。

三、重要价值

“酉戏”有其重要价值，慨括起来主要体现在以下几个方面：一是历史价值。“酉戏”的演变过程记录了土家族戏曲历史文化发展的足迹。其剧目内容大多数反映了土家族人民在各个历史时期反对封建礼教、崇尚文明自由、追求美好生活的历史风貌。二是原生态文学价值。其唱词简练、通俗易懂；道白语言直观，朗朗上口。演出内容常以神话传说、风物、民性、地域见闻、生活趣事等为主，比喻生动，人物形象鲜明，故事结构严谨。三是艺术价值。“酉戏”的演唱既有数板，又有唱腔，数唱结合别有一番地方风味。其中含有大量土家族特有音乐元素，对研究土家族戏曲、音乐、曲艺提供了重要的史料素材，是传承土家族民间文化艺术的重要载体。四是社会价值。“酉戏”源于人们的社会生活，是用独特的形式展示本民族人民的社会生产、生活习俗和精神风貌，具有丰富的文化内涵和重要的社会价值。