湘西苗族人民都喜爱荡秋千,每逢正月元宵佳节、立秋之日和逢场赶墟,男女老少齐集场坪,荡着秋千,以为娱乐和锻炼身体,并为青年男女定情提供机会。

秋千活动有正月十五日前的“年秋”,立秋之日的“节秋”和逢场赶墟的“场秋”,现在还有“四月初八”祭祖活动等节日的舞秋项目。旧时,苗乡生活困难,年秋、场秋举行较少,节秋也要隔三五年才有一次。其他节日的舞秋活动更是没有。建国后,苗家生活如芝麻开花节节高,舞秋活动经常举行,尤其是节秋最为隆重热烈,因为此时早中稻、玉米、高粱都已收罢,农事不再繁忙,人们都需要劳逸结合,娱乐轻松一阵了,青年男女也有了闲情逸致谈情说爱了。这天,人们吃罢早饭,便换上节日的盛装,成群结队齐集秋千场上,互相邀约一批批轮流登上秋千,在音乐伴奏声、鞭炮声和欢歌笑语中,作三百六十度的大周转。稍事休息,他们又尽情唱起了悠扬婉转的歌谣,歌唱丰收的喜悦,歌唱幸福的爱情,歌唱对未来的美好憧憬。因此便产生和流传了“赶秋、赶秋,秋千悠悠”的谚语。